ソフトウェア開発とは、名前の通りコンピュータソフトウェアの製造や設計などの一連の作業のことを指します。ユーザーの目的に合わせたソフトウェアを開発し、製品に変換する作業になります。しかし、詳しく知らないユーザーが多いのも現実で、ソフトウェアとプログラムを同義と考えられてしまい、ソフトウェア開発がプログラミングという意味になることもあります。実際は、品質検査や企画、デザインなど様々な過程を行います。ソフトウェア開発を行う場合、様々なトラブルに巻き込まれることがあります。納期が遅れてしまったり、非常に使いにくいソフトウェアができたりと様々です。
このようなソフトウェアを開発しないためには、問題が起きた際に、仕方ないとあきらめないことです。問題が起きるのは、何か原因があるはずという気持ちで開発に臨む必要があるのです。そして最も大切なことは、ユーザーがどのような要求をしているかを見極めることです。この要求分析がしっかりと行えていなければ、ソフトウェアの開発は難しいと言えるでしょう。この要求分析は、具体的に書き出しておく事が必要となります。要求分析が終われば、仕様分析へと作業は移ります。
何をすればいいのかをはっきりとさせる作業です。要求分析の結果から、どういったソフトウェアを開発すればユーザーの要求を満たす事ができるのかということを考えます。これらの作業を経て、ソフトウェアが開発されます。簡単なようですが、非常に難しいもので、実際にソフトウェアを開発しても、ユーザーから後々注文が増えたり、苦情が出たりする事も多くあります。